В русском языке принято единое начертание букв, которое называют кириллицей. Кириллица - одна из первых славянских азбук, принятых на Руси. Она сохранилась в несколько измененном виде до настоящего времени.
Азбука «кириллица» была создана в 9 веке братьями Кириллом и Мефодием, греческими монахами. Они были христианскими миссионерами, прибыли из Византии для просвещения славянского народа и строительства православных церквей. Вначале они перевели с греческого на славянский язык несколько богослужебных книг. В последующем, для того, чтобы простой народ лучше понимал постулаты богословия на родном языке, они создали славянскую азбуку. Азбука была составлена на основе греческого письма с добавлением нескольких новых букв, созвучных славянскому языку. Так появилась церковнославянская или старославянская азбука, которую назвали «кириллицей». В последующем она легла в основу алфавитов многих славянских народов, в том числе русского. В начале она применялась в богослужебной, церковной и гражданской литературе (до начала 18 века), а затем несколько раз пересматривалась. Например, русская азбука, введенная в изданиях гражданской печати в России после реформы 1708 года, которую провел царь Петр І, содержала 32 буквы, в ней отсутствовали буквы «Ф» и «Э». Это было обусловлено, вероятно, тем, что в древнерусском языке не было слов, которые бы начинались на эти буквы.
Православная церковь и просвещенный славянский народ чтят память своих просветителей. Кирилл и Мефодий церковью возведены в ранг Святых. Святой день Кирилла церковь отмечает 27 февраля, а Мефодия – 19 апреля. В честь их обоих установлен праздник Благодарения, который все славяне отмечают каждый год 24 мая. В России эту дату празднуют как День Славянской Письменности и Культуры, который проводят ежегодно в разных российских городах. Например, в 2003 году его праздновали в городе Воронеже, а в 2004 году - в городе Самаре. В день Славянской Письменности и Культуры в этом городе воздвигнут и освящен Православный Собор Равноапостольных братьев Кирилла и Мефодия, а перед вратами священного Храма поставлен 6-метровый крест со скульптурами этих православных просветителей. Это второй подобный памятник, сооруженный в России в их честь. Первый памятник находится на соборной площади Кремля в Москве. Вот так почитают Кирилла и Мефодия в России за то, что они способствовали развитию славянской культуры и духовного обмена между различными нациями.
Кирилл - широко известное современное имя, а вот Мефодий почему-то встречается очень редко. В настоящее время только в очень отдаленных местах Сибири можно встретить какую-нибудь древнюю старушку с отчеством Мефодиевна.
Вениамин Бушмелев